Lead Time (LT)
Letteralmente: tempo guida, tempo di riferimento. Tempo di risposta (fra una decisione o ordine ed il risultato dell'azione). Ad es il lead time di approvvigionamento è il tempo che intercorre fra quando l'azienda riconosce che ha un fabbisogno e la consegna da parte sua al punto definito (include l'emissione dell'ordine, la sua trasmissione al fornitore ed il tempo che questo impiega dal ricevimento dell'ordine alla consegna). Di solito è espresso in giorni. Nei sistemi MRP
ed ERP
il lead time è una proprietà del singolo articolo e rappresenta il tempo di approvvigionamento se acquistato o di produzione se prodotto.