GIS (Geographic Information System)
Sistema cartografico digitale che costituisce la base dati dei sistemi di
navigazione elettronica (o "satellitare"), inclusi i comuni navigatori per auto.
Si basa sul GPS, ovvero su un sistema di satelliti geostazionari, che
emettono un segnale costante. L'apparato ricevente, effettuando una triangolazione
fra tutti i segnali ricevuti (di solito da 4 a 8) è in grado di rilevare con
precisione la sua posizione sulla superficie della terra (latitudine, longitudine,
altitudine) e quindi - facendo riferimento ad una mappa elettronica in memoria o
su un CD - di far vedere al guidatore la sua posizione sulla cartina. L'apparato
ricevente ha poi delle funzioni specifiche, ad es. il calcolo del percorso ottimale
per raggiungere una certa località. Sono basati su sistemi GIS anche i software
per PC che permettono di calcolare distanza e tempi di percorrenza fra due o più
località, di ottimizzare il percorso per un giro di distribuzione fisica, ecc.